As atividades do Mestrado Profissional estão definidas por sua área de concentração: Direito, Regulação e Políticas Públicas. Esta área é subdividida em duas linhas diferentes:
Direito e Políticas Públicas: focada em estudos e pesquisas ligadas à formulação, implementação e avaliação de estratégias políticas voltadas à implementação de direitos.
Direito e Regulação: focada em estudos e investigações ligadas à produção de estruturas normativas e institucionais voltadas a orientar o modo como uma atividade relevante é desenvolvida, para evitar que o comportamento estratégico dos atores envolvidos comprometam as garantias do conteúdo essencial dos direitos fundamentais impactados.
O mestrado profissional é um curso de pós-graduação stricto sensu, ou seja, um curso voltado simultaneamente à formação de profissionais especializados e à produção de conhecimento original.
Enquanto os programas acadêmicos têm como vocação a preparação dos estudantes para a atuação no campo acadêmico, especialmente na condição de professores, os programas profissionais oferecem uma formação voltada a capacitar os alunos a produzir conhecimentos aplicados, capazes de modificar a prática profissional dos juristas. Essa é uma posição que reflete a própria definição da CAPES:
O mestrado profissional é voltado para a capacitação de profissionais, nas diversas áreas do conhecimento, mediante o estudo de técnicas, processos ou temáticas que atendam a alguma demanda do mercado de trabalho.
O caráter profissional não deve ser confundido com uma abordagem "profissionalizante", tendo em vista que o público alvo do curso não são jovens em busca de uma colocação profissional, mas de profissionais que pretendem ampliar os seus horizontes, por meio de estudos especializados e da produção de investigações que produzam conhecimentos aplicados.
As consequências mais visíveis desse caráter profissional são:
não existem atividades de preparação para a docência;
a produção acadêmica dos estudantes deve ter sempre um potencial impacto na prática profissional;
o programa é avaliado não apenas por sua produção bibliográfica (de livros e artigos), mas também por sua produção técnica (pareceres, cursos de formação, projetos de inovação, etc.).
O curso é gratuito para os estudantes, mas é financiado por meio de parcerias celebradas entre a UnB e entidades interessadas em ofertar o curso para seus integrantes, como forma de promover o seu desenvolvimento profissional.
Por esse motivo, não existem processos seletivos universais, em que podem participar quaisquer interessados. Na Faculdade de Direito, esses processos seletivos abertos para a pós-graduação ocorrem no programa acadêmico do PPGD.
As especializações são cursos de pós-graduação lato sensu: embora elas ocorram após a graduação, as especializações não têm como objetivo fundamental a produção de conhecimentos novos.
Os mestrados, tanto acadêmicos como profissionais, são cursos de pós-graduação stricto sensu, o que significa que estão comprometidos com a produção de novos conhecimentos, por meio do exercício da pesquisa.
Enquanto a função das especializações é fundamentalmente informativa, a metodologia empregada no ensino do mestrado (seja profissional ou acadêmico) precisa ter um caráter de inovação do saber, que permita a ressignificação das práticas profissionais, com um elevado nível de consistência metodológica e pedagógica.
Na sistemática brasileira, todo mestrado é um curso de pós-graduação stricto sensu, o que significa que eles ocupam o mesmo espaço em termos de formação especializada e produção de conhecimentos inovadores.
Os cursos de mestrado são oferecidos na modalidade acadêmica ou profissional, formando pessoas que têm o título de "mestre" e que, portanto, são aptas a ingressar no doutorado, que é o grau máximo de formação acadêmica. Cabe ressaltar, inclusive, que os doutorados também são oferecidos nas modalidades acadêmica e profissional, tendo sido recentemente autorizado o primeiro doutorado profissional na área do direito, na FGV-SP.
Por esse motivo, a formação de mestres na modalidade profissional exige uma capacitação para a pesquisa tão completa como aquela oferecida nos mestrados acadêmicos. A diferença entre esses tipos de programas não está em sua vocação para a realização de investigações inovadoras, mas no foco necessariamente aplicado das atividades realizadas pelos mestrados profissionais, que também precisam capacitar os estudantes para a realização de produções técnicas, que são tão relevantes para o programa quanto as produções bibliográficas.
Formalmente, o curso pode ser cursado no prazo mínimo de um ano (dois semestres letivos), sendo dois anos (quatro semestres letivos) o prazo máximo de conclusão.
O trajeto típico dos estudantes é dedicar o primeiro ano a cumprir as disciplinas obrigatórias e optativas, bem como a formular o seu projeto de pesquisa. Já o segundo ano é normalmente dedicado a atividades de investigação e escrita da dissertação.
O curso é oferecido apenas na modalidade presencial, com aulas que tipicamente ocorrem no período da manhã e da noite.
A UnB atualmente não autoriza programas de pós-graduação stricto sensu em modalidade remota ou híbrida.
As aulas ocorrem tipicamente no prédio da Faculdade de Direito da UnB, mas podem ser alocadas em outras salas da Universidade.
O curso é composto 10 créditos em disciplinas obrigatórias e 12 créditos em disciplinas optativas. Isso significa que o estudante precisa cursar no mínimo três disciplinas obrigatórias e três disciplinas optativas, além de se submeter à atividade de orientação e elaboração e defesa da dissertação.
Para todos os estudantes, é obrigatória a disciplina de Metodologia de Pesquisa (2 créditos).
No currículo atual, também são obrigatórias as disciplinas de Fundamentos da Regulação (4 créditos) e Direito, Constitucionalismo e Políticas Públicas (4 créditos).
Geralmente, o PMPD oferta de seis a nove disciplinas optativas por ano. Cada estudante precisa escolher ao menos três delas para poder integralizar os 22 créditos previstos.
Para conferir a lista de disciplinas optativas constantes atualmente do sistema, você pode consultar a grade curricular do PPGDIR, a partir do link abaixo (notando que será necessário clicar sobre o nome do curso, na página do sistema da UnB (SIGAA).
É possível criar matérias optativas, desde que este estejam dentro do campo abrangido pela área de concentração do curso.
A forma típica de abordar temas diversos daqueles que constam das disciplinas que compõem a grade curricular é o lançamento de disciplinas de Tópicos Especiais, cujo conteúdo é definido especificamente para o semestre em que ela é ofertada.
Também é possível ampliar o rol das disciplinas optativas contidas no sistema, incluindo outras matérias oferecidas pela pós-graduação da UnB.
Para os estudantes, o curso é gratuito, por exigência constitucional.
A legislação, contudo, admite que as atividades de um Programa Profissional sejam financiadas por organizações públicas ou privadas interessadas em oferecer formação a seus integrantes e servidores. Por esse motivo, as turmas do PMPD decorrem de parcerias celebradas entre a UnB e organizações que transferem para a Universidade os recursos necessários para a realização das atividades.
Nos acordos firmados nos últimos anos, foram ajustadas turmas de 20 estudantes, cada uma tendo sido financiada com valores de aproximadamente R$ 1.500.000,00 (ou seja, em torno de R$ 75 mil por estudante, ao longo de todo o curso).
Embora todas as turmas pactuadas tenham sido até agora exclusivas de um mesmo órgão (STJ e STF), é possível dividir as vagas entre outras organizações.
Embora não exista uma limitação legal ao número de entidades que possam compartilhar uma mesma turma, imperativos de ordem prática indicam que o trabalho burocrático envolvido na celebração e acompanhamento dos acordos somente vale a pena a partir de um núcleo mínimo de 5 estudantes por órgão.